El satélite Aquarius, lanzado al espacio el 10 de junio pasado, tendrá como misión la medición de la salinidad de la superficie de los océanos. Esta información ayudará a los científicos a comprender mejor el funcionamiento del ciclo del agua y la circulación de los océanos, factores fundamentales en el sistema climático global del planeta.

El 1 de junio de 2011 una supercélula tormentosa se desarrolló en el oeste de Massachussets (Estados Unidos). La tormenta produjo un tornado que provocó un rastro de 63 Km (con un ancho medio de 800 metros) de destrucción a su paso. El sensor Thematic Mapper (TM), a bordo del satélite norteamericano LANDSAT-5, capturó esta imagen (a color natural) el 5 de junio. El 1 de junio, aparte de los cuantiosos daños materiales producidos, en el estado de Massachussets murieron por esta causa un total de 4 personas.

El satélite artificial ALOS (Advanced Land Observation Satellite), de la Agencia Espacial Japonesa, ha completado su misión el 12 de mayo a raíz de un fallo de generación de energía surgido hace unas 3 semanas, finalizando su vida útil tras cinco años de recolección de información de la superficie terrestre.

La adquisición de las primeras imágenes de satélite de alta resolución ha obligado a la realización de un exhaustivo trabajo de campo para verificar la realidad existente en una serie de parcelas tipo para a posteriori “entrenar” al software de clasificación automática. Este trabajo de campo también servirá para tener un repositorio de parcelas con las que se podrá determinar la efectividad de la clasificación realizada en gabinete.

Las “Terceras Jornadas de Teledetección en la Región Macaronésica”, celebradas el pasado martes 5 de abril en Ribeira Grande (Isla de San Miguel, Azores), contaron con la presencia del Secretario Regional de Agricultura y Silvicultura del Gobierno de Azores, el Dr. Noé Rodrigues, entre otras autoridades.

Durante el año 2010 el Grupo de la Observación de la Tierra y la Atmósfera ha presentado algunos resultados del proyecto SATELMAC en diferentes congresos internacionales.

De los diferentes sensores de muy alta resolución que existen en el mercado hemos decidido adquirir imágenes del sensor WorldView 2 (WV2). WV2, lanzado en octubre de 2009, es actualmente el satélite con mayor resolución espacial del mercado con 0,46 m  en la banda pancromática y 1,8 m en multi-espectral. Con un período de revisita de 1,1 día, es el único con 8 bandas multi-espectrales (rojo, verde, azul, infrarrojo cercano 1, costera, amarillo, rojo extremo e infrarrojo cercano 2).

Dentro del programa de actividades del proyecto SATELMAC, a lo largo del año 2010, se ha continuado con las tareas de elección de áreas test y realización de medidas de campo para validación de las metodologías desarrolladas para la categorización de modelos de combustibles mediante datos del sensor Terra-ASTER.

GRAFCAN ha realizado el primer vuelo LIDAR (Light Detection and Ranging) de Canarias con una densidad de 0,8 puntos por metro cuadrado. El LIDAR es una tecnología que permite, mediante un sensor láser aerotransportado, obtener una nube de puntos georreferenciada del territorio (http://blog.grafcan.es/2010/11/idecanarias-publica-el-primer-vuelo-lidar-de-canarias/).

Se tiene previsto que antes de este verano esté concluido y apto para su publicación el catálogo de satélites útiles para la detección de cultivos y usos de suelo.